Guionista, cineasta, escritor de cómics, cofundador de la productora La Claqueta y director del Festival de Cine Iberoamericano, Manuel H. Martín (Huelva, 1980) se pasa ahora a la novela de ficción con una historia de vampiros, 'Rojo sangre'.

"El vampirismo siempre me ha resultado fascinante y atractivo, y creo que no soy el único. Basta buscar un poco de información, incluidos estudios y documentales, para darse cuenta de que los vampiros son mitos y leyendas inmortales que han levantado pasiones en todos los rincones del mundo", afirma el autor en una entrevista con EFE.

'Rojo sangre' es una novela corta, escrita en tercera persona, en presente y con estilo directo, con un toque "pulp", entre el drama y el género fantástico. "Es un relato de vampiros que versa sobre amores que nos pueden hacer daño, que ya no nos pertenecen y que debemos dejar marchar", explica el autor.

La novela comienza con una tierna escena, los primeros minutos del día para María, una anciana que salta con dificultad de su cama para asearse, desayunar y poner en marcha su casa. Sueña despierta que comparte el café con Andrés, su marido, quien, en realidad, no puede moverse de la cama. Le quedan pocos días de vida y María se aferra a su Cristo y a sus imágenes para soportar el trance.

Una noche, una criatura horrible entra en el dormitorio y se posa junto a Andrés; María le dispara para proteger a su marido, y lo mata, pero no puede evitar que la respiración de Andrés se apague. Indefensa, la mujer contempla una increíble transformación.

Martín se sirvió del parón de la pandemia, a la que se enfrentó en soledad, para "disfrutar de la compañía de los libros, los cómics y las películas" que siempre le habían fascinado, y dedicar varias horas diarias a la escritura.

"Fue entonces cuando rescaté una vieja historia del lugar más profundo de mi cajón de relatos olvidados; era un drama familiar que necesitaba una vuelta enorme", apunta.

Y se puso a ello. "La escritura -dice a EFE- se convirtió en una tremenda luz contra oscuridades, nieblas, tormentas y pandemias. Quería disfrutar del proceso, a pesar del fondo triste del relato, y combinar, sin pudor, aquellos géneros y códigos narrativos que tanto disfrutaba cuando era niño".

Por eso, 'Rojo sangre' está dedicado al tío Antonio -la persona que le regalaba cómics y le llevaba al cine todos los sábados de su infancia- y mezcla en una danza drama, horror vampírico e incluso, western, en una historia de amor terminal ambientada en Río Tinto (Huelva).

Como director, Martín ha realizado tres largometrajes documentales ('Viaje más largo' (2020), 'La vida en llamas' (2015) y '30 años de oscuridad' (2012), nominada a los Goya como Mejor Película Documental. "Me cuesta resistirme a la seducción perversa de los protagonistas de 'Carmilla', 'Drácula', 'Soy Leyenda', 'El misterio de Salem’s Lot', 'Entrevista con el vampiro' o 'Déjame entrar', cita Martín, y al "tóxico romanticismo que hay en sus relatos: relaciones enfermizas, control mental, posesión física y amor malsano. Relatos de amor y muerte o de muerte y amor, según se mire".

En la vieja casa de una zona cercana a Río Tinto, María y Andrés llevan toda la vida juntos. Ella se aferra a los recuerdos y su marido es un cuerpo casi inerte en la fase terminal del Alzheimer. Sin embargo, una noche una visita lo cambiará todo. Una horripilante criatura entra en el dormitorio donde descansa Andrés y parece querer arrebatar la poca vida que le queda. Con una escopeta de caza María consigue abatir al extraño ser. Días después, la respiración de Andrés se apaga y María queda quebrada, perdida… Hasta que, de repente, aparece otra criatura. Pero esta nueva aparición supondrá para María un motivo de esperanza...

 

PUBLICADA POR CINEYTV.

Cinco años y seis festivales. Es el balance que, de momento, puede presentar Manuel H. Martín al frente del Festival de Cine Iberoamericano de Huelva, certamen al que llegó en mitad de una situación económica que lo tenía al borde de la desaparición, y que ahora afronta, a dos años vista, sus primeros 50 años de vida.

Con dos jornadas ya de la 48 edición en marcha, y sacudida la tensión de los primeros días, que siempre tienen a sus responsables pendientes de cualquier imprevisto, el festival de Huelva vuelve a ser pantalla del cine hecho a los dos lados del Atlántico, ya sea en español o en portugués, y su equipo se afana para que el engranaje de ocho intensos días funcione como si de una sola persona se tratase.

Seis años al frente del festival empieza a ser un periodo de tiempo como para hacer un balance.

Con seis festivales ya en marcha, tengo que decir que para mí está siendo una experiencia muy positiva. Es cierto que cuando llegué en 2016 a la oficina del festival me encontraré una situación completamente distinta a la actual -con una importante deuda y números en entredicho- pero hoy día estamos hablando de que el festival de Huelva pudo enfilar un camino muy diferente.

¿Y se ha trabajado para hacer algo distinto, teniendo en cuenta que hay que respetar el espíritu del festival?

Hoy día, nuestro proyecto tiene otras características. Se ve en lo palpable, que es la marca, que se ha cambiado, igual que un poco la línea editorial. Este año se aprecia en el diseño gráfico del cartel, al que se ha dado un diseño en línea con lo que nos gustaría que fuese la cartelería en los próximos años. 

Con todo, es verdad que en 2016 entré como director con una situación muy complicada por la deuda que tenía el festival, y ahora tenemos 700.000 euros de presupuesto, lo que no tiene nada que ver con las otras cinco ediciones que he dirigido hasta el momento.

La verdad es que siempre he estado ilusionado con este festival, con sacarlo adelante y que todo saliese lo mejor posible, pero este año suena la musica diferente, y se nota en todos los rincones.

Y este año dirige el primer festival “normal”, tras los festivales de la deuda, el de la pandemia online, el que estuvo en obras el palacio de congresos…

Cierto. Los dos últimos festivales fueron complicados por la pandemia, opero este año hemos vuelto a las sedes habituales, y el viernes pudimos hacer una inauguración en la Casa Colón sin limitaciones. Además, hemos vuelto a ver niños y niñas de la provincia y la ciudad acudiendo a nuestros cines a ver producciones en pantalla grande. Es verdad que estamos en un momento económico complicado, pero estamos muy ilusionados y estamos sintiendo otra energía.

Es verdad que si miramos para detrás, hay muchos agentes externos con los que hemos tenido que lidiar, como la deuda, la pandemia o tener que hacer un festival online, pero por fin tenemos un festival normal, entendiendo el término de la mejor manera posible, y con un presupuesto lógico para trabajar, y con un modelo de trabajo en el que todos cuentan, en el que todos somos un equipo, no solo mi equipo, sino los periodistas, los invitados, todos.

¿Piensa que a cinco años vista el festival puede llegar al millón de euros de presupuesto?

Para mí, la referencia que habría que tomar sería la del 50 aniversario (2024), para llegar a esa cifra, aunque es algo que no depende del festival. Es cierto que los ingresos no se han resentido, pero hay factores como el dinero derivado de las entradas a los cines que no dependen de nosotros, como otras cosas. Habrá que esperar a final del festival para ver el tema del público, pero no nos queremos comparar con otros festivales, sino vernos a nosotros mismos en su contexto actual.

Somos el quinto festival más valorado para la convocatoria de las subvenciones del ICAS, y Sevilla es el primero. Es muy importante que dos andaluces estemos en el Top Five en ese aspecto, y eso nos tiene que dar el valor que tiene el Festival de Huelva.

Cuando a principios de año muchos nos preguntan cómo se trabaja en el festival todo el año, es algo complejo. Esto es una fundación, tiene mucho papeleo, el equipo trabaja durante meses… 

Hay mucha parte administrativa que se tiene que hacer en muchos meses del año, y además estamos trabajando en más programación fuera de nuestras fechas oficiales, con un cine de verano, un cine club, y hemos conseguido tener actividades durante más de medio año, y el año que viene queremos seguir así.

¿Los cambios están a la vista?

Y se aprecia, por ejemplo, en que hay más presencia gráfica por la ciudad, algo que se nos requería, que hemos multiplicado por cinco. La gala de inauguración también tuvo un toque diferente, presentada por Silvia Abril, y nuestro presupuesto, además, nos permite tener un área recreativa más importante, de modo que la ciudadanía se integre más en el festival. Y todo con una situación compleja, con un sobrecoste de un 20 % en viajes y demás gastos, pero todo lo veo en una situación muy positiva, y creo que vamos por buen camino.

En 2020 el festival se “proyectó” a través de Filmin, a falta de salas por la pandemia. ¿Se tienen que adaptar también a las plataformas los festivales?

Ahí tengo un “pero” importante. Todos sabemos el momento complicado que están pasando las salas de cine, y tenemos que darles apoyo máximo a ellas y a todo lo que suponen. Antes de la pandemia, las películas de los festivales tenían muy buena acogida de público, se veían las salas llenas y con ganas, porque el público quiere participar del evento.

La plataforma es un complemento, de hecho seguimos teniendo secciones en Filmin y una serie de pases, pero teniendo un festival lo principal tiene que ser la pantalla grande. En el año de la pandemia fue una gran solución, pero cuando se ha ido diluyendo se ha buscado un formato híbrido. Yo, precisamente, soy un espectador de series y de películas en el cine, me gusta disfrutar de las dos experiencias, pero un festival en pantalla grande es maravilloso, y los festivales ahí tenemos un papel importante para apoyar a las salas, y las instituciones tienen un papel fundamental en que los festivales sigamos siendo un gran apoyo para los cineastas. 

 

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PUBLICADO EN LA VANGUARDIA (EFE).

 

El Festival de Huelva de Cine Iberoamericano ha cerrado su 47 edición con una notable respuesta del público ante la vuelta a las salas y a la presencialidad, tras haberse tenido que celebrar solo virtualmente en 2020, registrando más de 40.000 espectadores.

El director del Festival de Huelva, Manuel H. Martín, ha mostrado su satisfacción por esta cifra que ha sido superior a la de la 45 edición, última que se celebró de manera presencial.

"A pesar de no ser un año de números y de que no hemos contado con las mismas proyecciones ni sedes que en la 45 edición ni con los escolares en nuestros cines, estamos muy felices con la respuesta del público, a los que agradecemos su apoyo, especialmente este año; un apoyo que viene a confirmar el modelo del Festival en el que estamos trabajando desde 2016, un modelo de utilidad para la industria y para la ciudad", ha dicho.

Ha destacado que el 84 por ciento del presupuesto de la 47 edición del Festival, en torno a los 400.000 euros, ha repercutido directamente en empresas y profesionales de Huelva, mientras que el otro 16 % se ha destinado a la industria cinematográfica.

El director del Festival ha remarcado que el apoyo del público se ha trasladado también a la propia programación del certamen, cuya Sección Oficial a Concurso ha obtenido una puntuación de 7,14 en las votaciones que los espectadores realizan en las salas tras las proyecciones.

"Además de cumplir con otros objetivos, en un Festival es fundamental cuidar la programación de cine en pantalla grande y que ésta tenga buena valoración por parte de nuestro público", ha asegurado. 

 

Ha destacado la notable repercusión mediática que ha conseguido esta última edición con más de 3.800 apariciones en medios de comunicación locales, regionales, nacionales e internacionales, en países como México, Argentina, Chile, República Dominicana y Colombia, entre otros.

Estos datos arrojados en los medios de comunicación, junto con la destacada presencia del Festival en sus redes sociales, donde sigue creciendo de manera exponencial, produjeron un impacto en términos de audiencia potencial de más de 210 millones de personas.

En cuanto a los datos en términos de Valor Publicitario Equivalente (VPE), todo el impacto mediático de la 47 edición suma casi 5 millones de euros (en concreto, 4.812.529 euros), propiciado en gran parte por el importante impacto en prensa digital, televisiones y radios nacionales e internacionales. 

 

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PUBLICADO EN VARIETY.

 

Celebrated Andalusian production house La Claqueta, headed by producer Olmo Figueredo, will produce 'Bella', the debut animated feature from Spanish director Manuel H. Martín – with whom the company previously produced the award-winning documentary '30 Years of Darkness” and 'El viaje mas largo', and celebrated VFX supervisor Amparo Martínez Barco ('Marshland', 'The Head').

Martín also co-wrote the screenplay for 'Bella', working with award-winning filmmaker Carmen Jiménez, co-writer of 2019’s Spanish Academy Goya Award-nominated 'Adiós', starring Mario Casas.

'Bella' is inspired by the true story of Seville’s Ana Bella Estévez, an Ashoka España entrepreneur and a survivor of gender violence who founded the Ana Bella Foundation, a global network of more than 30,000 women survivors who work to create social change in 82 countries worldwide. Importantly, the film’s team chose animation as the medium to tell her story so that audiences of all ages can hear the important message Ana has dedicated her life to sharing.

Although 'Bella' will be Martín’s first go at making an entirely animated feature, he did work on animated sequences in '30 Years of Darkness', a documentary about Spanish topos, or moles in English, oppositionists to Franco’s murderous regime that went into hiding after the Spanish Civil War, some of them for as many as three decades before amnesty was offered in the late ’60s. The documentary was a key inspiration on the Award-winning Spanish Best International Feature Film Submission 'The Endless Trench', also produced by La Claqueta.

Martín explained to Variety that, “Our team knows that this is a hard story to tell, and sadly all too contemporary, so we have opted for a subtle and delicate aesthetic. As a universal story of overcoming adversity, we are working so that, with our own and personal artistic proposal, the film finds a very accessible language for the general public, especially the younger audience.”

For her part Martínez said that: “The main challenge presented to us by this film is to tell the story of Bella, a story of gender violence, through the medium of animation. The scourge of abuse does not discern by age, so we feel a responsibility to make a film that is reachable for younger audiences, and animation facilitates that type of storytelling.”

'Bella' will be produced by Olmo Figueredo Gonzalez-Quevedo for La Claqueta and the purpose-built label Bella La Pelicula. Sara Gómez is executive producer and the film is supported by the ICAA Spanish audiovisual agency and the Junta de Andalucía, among others public institutions. As a project, the script has been developed with the European programs EAVE and Sources.

“I met Ana Bella Estévez eight years ago at an awards ceremony and her motivational speech made me see that the way to get a woman out of an environment of gender violence cannot only be to show the physical consequences other victims have suffered, but that it is more effective to show the stories of survivors’ overcoming,” said Figueredo. “With a vital and positive approach, we hope to show that there is always an alternative and that there is always someone who wants to help us. That was the starting point of this film.”

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